L'indagine rileva che 23 ponti ferroviari di Cleveland necessitano di urgenti riparazioni

Jan 28, 2024

a cura di: Tino Bovenzi

Inserito: 8 giugno 2023/17:54 EDT

Aggiornato: 8 giugno 2023/17:54 EDT

CLEVELAND (WJW) – Sin dal disastroso deragliamento del treno nella Palestina orientale, il Consiglio comunale di Cleveland ha posto la sicurezza ferroviaria in cima alla sua lista di priorità.

Ora, la città di Cleveland chiede un intervento inviando una lettera alle grandi compagnie ferroviarie, chiedendo riparazioni immediate.

Il sindaco Justin Bibb ha ordinato un’indagine a livello cittadino sui ponti di proprietà delle ferrovie per valutare quanto sia grave questo problema. L'indagine ha prodotto un elenco di quasi 100 ponti che necessitano di riparazioni.

"La condizione dei ponti di proprietà della ferrovia di classe 1 è emersa come un problema importante e diffuso che colpisce quasi tutti i quartieri della città di Cleveland", ha detto Jenny Spencer, consigliera comunale del distretto 15 di Cleveland.

L’indagine mostra che 23 ponti necessitano di riparazioni critiche per problemi che vanno dalla rottura delle colonne di cemento al cedimento dei cuscinetti del ponte.

"Non solo per l'illuminazione dei nostri pedoni, ma si può effettivamente vedere la perdita, ci sono alcuni detriti che stanno attraversando", ha detto Stephanie Howse, consigliere comunale del quartiere 7 di Cleveland. "Sappiamo che questo non dovrebbe essere uno standard qui, non solo nel Ward 7, ma non dovrebbe essere uno standard a Cleveland."

La città ha inviato i risultati in una lettera alla Public Utilities Commission dell'Ohio e alle compagnie ferroviarie proprietarie dei ponti.

Attualmente non esiste una stima di quanto costerà riparare i ponti nell'elenco creato dall'indagine cittadina, ma la città di Cleveland ha affermato che le compagnie ferroviarie sono responsabili.

"Stiamo inviando queste lettere direttamente alle principali compagnie ferroviarie di CSX e Norfolk Southern", ha affermato Mark Griffin, direttore legale della città di Cleveland. "Quindi a loro diciamo: 'Non dirci che non lo sai, perché ora lo sai. Ci aspettiamo che tu ripari quei ponti, e se non lo fai, ti riterremo responsabile.'"

Norfolk Southern possiede 14 dei 23 ponti nell'elenco che necessitano di riparazioni critiche. In una dichiarazione, la società ha affermato che intende collaborare con la domanda della città, ma ci vorrà del tempo.

"I nostri ponti in Ohio sono spesso punti di riferimento nelle nostre comunità locali e il loro aspetto può essere la prima percezione di quanto siano sicuri da parte di un residente. Il nostro programma di ispezione, che è pienamente conforme alle normative FRA, è progettato per esaminare regolarmente i ponti attraverso la nostra rete e scoprire eventuali problemi di sicurezza. In Ohio, abbiamo investito 100 milioni di dollari in progetti di installazione, riabilitazione e sostituzione negli ultimi cinque anni. Nei prossimi cinque, prevediamo più di 240 milioni di dollari in progetti di ponti in Ohio, molti dei quali sono menzionati nei rapporti recenti. Anche se questi richiedono tempo, continueremo ad affrontare rapidamente le preoccupazioni della comunità insieme alle nostre ispezioni regolari per garantire che i nostri ponti rimangano sicuri", si legge nella dichiarazione.

Griffin ha affermato che questo è il prossimo passo nel processo di cambiamento, ma la città non esclude azioni civili o penali se le grandi compagnie ferroviarie non agiranno.

"Si tratta di grandi aziende con profitti significativi", ha detto Spencer. "E nelle mie conversazioni con l'ufficio del senatore Sherrod Brown, a questo punto, stanno operando partendo dal presupposto che le ferrovie dovrebbero assumersi la responsabilità. Molto di questo resta da vedere."

Il Railway Safety Act del 2023 è un disegno di legge sponsorizzato dal senatore Sherrod Brown e co-sponsorizzato dal senatore JD Vance. In breve, il disegno di legge “rafforzare i requisiti di sicurezza ferroviaria, migliorare le ispezioni dei treni, aumentare il sostegno ai primi soccorritori e aumentare le sanzioni sulle compagnie ferroviarie per gli illeciti”.

Attualmente è all'esame del Senato.

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