La Norfolk Southern cerca di far archiviare le cause legali per deragliamento e fuoriuscita di sostanze chimiche tossiche nella Palestina orientale, Ohio

Jan 29, 2024

Lavori alla Norfolk Southern o ad un'altra ferrovia di Classe I? Vivi nella Palestina orientale o in una comunità vicina? Raccontaci cosa sai del disastro del Norfolk Southern compilando il modulo in fondo a questo articolo. Tutti gli invii saranno mantenuti anonimi.

Norfolk Southern ha presentato una mozione in tribunale per respingere la causa collettiva di massa intentata dai residenti della Palestina orientale, Ohio e delle comunità circostanti per i danni causati dal deragliamento del treno del 3 febbraio e dal rilascio di sostanze chimiche tossiche nell'aria, nell'acqua e suolo. L'azione legale collettiva di massa ha consolidato più di 30 cause legali separate intentate da residenti, proprietari di immobili e imprese colpite dal deragliamento.

In una mozione presentata venerdì presso il tribunale distrettuale degli Stati Uniti a Youngstown, Ohio, la Norfolk Southern ha affermato l'assurda affermazione di non essere responsabile del deragliamento o obbligata a pagare per nessuno dei danni causati alla salute, alle case o alle imprese dei residenti, perché il Il primo vagone a deragliare non era di proprietà della compagnia ferroviaria e non aveva costruito il cuscinetto della ruota il cui guasto si ritiene abbia causato il deragliamento.

Nella mozione scrivono: "La prima carrozza a deragliare non apparteneva alla Norfolk Southern. Né la Norfolk Southern ha costruito il cuscinetto della ruota che presumibilmente si è "surriscaldato" e ha "causato" il deragliamento del treno".

Il fatto che il treno Norfolk Southern avesse superato non uno, ma tre rilevatori di rilevamento caldo, il primo oltre 40 miglia prima di raggiungere la Palestina orientale, o che ciascun rilevatore mostrasse che i rilevamenti stavano diventando sempre più caldi, fu ignorato dagli avvocati.

Sarebbe come se il proprietario di un'auto sostenesse che il produttore dell'auto, e non lui stesso, fosse responsabile di un incidente causato da freni difettosi anche se non avevano fatto ispezionare i freni e avevano ignorato la spia dell'auto.

Il documento della Norfolk Southern presenta tre argomenti fondamentali per l'archiviazione del caso.

In primo luogo, la ferrovia sta cercando di far respingere il caso dal tribunale poiché i danni potrebbero ammontare a centinaia di milioni, se non miliardi di dollari, poiché la causa copre persone e aziende che vivono e lavorano entro un raggio di 30 miglia dal luogo dell'incidente. , che coprirebbe circa mezzo milione di persone.

Inoltre, la ferrovia sostiene che, poiché sono regolamentate dalla legge federale, non possono essere ritenute responsabili per gli incidenti che si verificano su quelle ferrovie. A dimostrazione del fatto che le norme governative sono scritte in modo tale da favorire le grandi compagnie ferroviarie, la Norfolk Southern sottolinea che le leggi che regolano l'industria ferroviaria le esentano esplicitamente dall'essere citate in giudizio in questi casi.

Sebbene questa sia in realtà una grossolana esagerazione, è vero che coloro che fanno causa alle ferrovie hanno un onere molto più elevato da affrontare in tribunale.

In terzo luogo, sostengono che la causa non fornisce dettagli sufficienti sulle lesioni subite e sui diversi livelli di lesioni affrontate dalle persone che vivevano entro un miglio dal luogo dell'incidente e da coloro che vivono più lontano.

Gli avvocati dei querelanti hanno affermato che, sebbene la mozione della società sarà probabilmente respinta, il fatto che sia stata presentata è un'indicazione che la ferrovia si batterà vigorosamente per limitare la propria responsabilità finanziaria. Anche se perdono al processo, utilizzeranno questi argomenti in appello, per ottenere una riduzione dell'eventuale transazione.

Sono passati poco più di quattro mesi dallo schianto del 3 febbraio del treno diretto a est del Norfolk Southern che ha mandato fuori pista 38 vagoni, tra cui undici vagoni che trasportavano materiali tossici.

Tre giorni dopo, il 6 febbraio, la Norfolk Southern effettuò un "rilascio e incendio controllato". Che consisteva nella rottura deliberata di cinque autocisterne ribaltate, rilasciando 1,1 milioni di libbre di cloruro di vinile sul terreno e poi dandogli fuoco.

Ciò mandò fiamme a 200 piedi di altezza e una colonna di fumo si sollevò nell'atmosfera che poteva essere vista a chilometri di distanza. Nei giorni successivi, il pennacchio di fumo si è spostato verso l’esterno, depositando sostanze chimiche tossiche sul terreno e nei fiumi per chilometri intorno.